谭涤夫，1940年5月生于湖南长沙市，1961年入伍，1973年进入全军创作班油画班学习。现为总后勤部政治部专业画家，中国美术家协会会员，中国老教授协会艺术委员会会员，国家一级美术师，享受国务院颁发的政府特殊津贴。1996年被解放军总政治部聘为全军艺术系统高级职称评审执行委员会委员。
谭涤夫长期潜心油画创作，形成了独特的艺术风格，作品多次参加国内外重要美术展览并多次获奖。其作品《通往远方的路》获“第二届中国油画展”颁发的永久性奖项“中国油画艺术奖”，《静静的雪山》获第八届全国美展优秀作品展览大奖，《亘古的回忆》获中国人民解放军文艺新作品奖（1998），《芳草斜阳》获“研究与超越——中国小幅油画作品大展”艺术奖（2001），《永恒的回忆》获“纪念建军75周年第十届全军美展”二等奖，部分油画作品被国内外美术馆、博物馆收藏。为2008年奥运会艺术节创作16幅《北京风韵》大幅油画，由北京画院代为国家永久性收藏。油画作品《西双版纳之夏》被奥林匹克艺术中心永久性收藏，中华人民共和国文化部。国际奥委会为其颁发奖牌、雅典奥运会火炬及奥林匹克中心特邀收藏证书。2011年7月1日“2012（伦敦）奥林匹克美术大会”艺术指导委员会艺术顾问。
谭涤夫艺术生平和油画作品辑入《中国美术年鉴》、《中国人物年鉴》、《中国美术全集·现代卷》、《首届中国油画学会展作品集》、《今日中国美术》、《新中国美术50周年》、《20世纪中国油画大展作品集》、《中国人民解放军美术作品精选》、《第九届全国美展油画作品集》、《第十届全国美展油画作品集》、《第三届油画展精品展作品集》、《中国美术60年》、《中国经典美术》、《八一大楼珍藏书画》数十部大型辞典、画册和中国美术家协会主编的一张介绍100位著名画家的光盘图书《中国当代美术家》CD-ROM。并由中国美术家协会主办“谭涤夫油画作品展”于1997年5月在中国美术馆展出。
人民美术出版社、解放军出版社、天津、湖南、四川等美术出版社出版了九种《谭涤夫油画作品集》。